編者:中噴網(wǎng) 墨宸
2025 年 7 月,韓國(guó)產(chǎn)業(yè)技術(shù)研究院(KITECH)Cho Kwan Hyun 團(tuán)隊(duì)在《ACS Applied Electronic Materials》期刊上發(fā)表了一項(xiàng)重要研究成果,提出通過(guò)調(diào)控真空抽速與二元溶劑配比協(xié)同控制毛細(xì)流動(dòng)的創(chuàng)新策略,成功解決噴墨打印有機(jī)發(fā)光二極管(OLED)像素薄膜中普遍存在的 “咖啡環(huán)效應(yīng)”,使薄膜厚度偏差降低 63.6%,器件發(fā)光效率最高提升 31.8%,為大尺寸、高分辨率噴墨打印 OLED 顯示產(chǎn)業(yè)化提供關(guān)鍵技術(shù)支撐。

圖1. 像素定義層(PDL)基板上噴墨打印過(guò)程及后續(xù)真空干燥過(guò)程的示意圖
在顯示技術(shù)領(lǐng)域,OLED 憑借自發(fā)光、高對(duì)比度、柔性可彎曲等優(yōu)勢(shì)成為下一代顯示核心方向。當(dāng)前主流 OLED 制造依賴(lài)真空蒸鍍技術(shù),存在材料利用率低(不足 30%)、設(shè)備成本高、難以規(guī)模化生產(chǎn)大尺寸面板等瓶頸。噴墨打印技術(shù)因非接觸、按需沉積、材料利用率超 90% 等特點(diǎn),被視為大尺寸 OLED 量產(chǎn)的理想方案。然而,噴墨打印后的液滴干燥過(guò)程中,溶劑蒸發(fā)引發(fā)的毛細(xì)流動(dòng)會(huì)導(dǎo)致溶質(zhì)向邊緣聚集,形成 “咖啡環(huán)” 狀不均勻薄膜,嚴(yán)重影響OLED 像素發(fā)光均勻性與器件壽命,成為制約該技術(shù)落地的核心障礙。
此前研究多聚焦于優(yōu)化墨水黏度、表面張力等內(nèi)在屬性抑制毛細(xì)流動(dòng),但忽略了真空干燥這一關(guān)鍵外部工藝對(duì)液滴干燥動(dòng)力學(xué)的影響。Cho團(tuán)隊(duì)首次系統(tǒng)探究真空抽速與二元溶劑配比對(duì)噴墨打印 OLED 發(fā)光層(EML)薄膜形成過(guò)程的調(diào)控機(jī)制,通過(guò)創(chuàng)新實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)揭示毛細(xì)流動(dòng)抑制的核心規(guī)律。

圖2. 發(fā)光層油墨液滴的不同蒸發(fā)階段示意圖
該研究團(tuán)隊(duì)搭建了集成節(jié)流閥(TV)與實(shí)時(shí)顯微鏡的真空干燥系統(tǒng),以控制真空抽速(TV 開(kāi)度 100%、20%、10%、7%),并選用乙基 - 4 - 甲基苯甲酸酯(EMB,沸點(diǎn) 235℃)與 2 - 乙基己基苯甲酸酯(EHB,沸點(diǎn) 313℃)兩種高沸點(diǎn)溶劑,按 8:2、5:5、2:8 體積比配制 EML 墨水(主體材料 CBP 與摻雜劑 Ir (mppy)?按 10:1 混合)。通過(guò)實(shí)時(shí)觀察液滴干燥過(guò)程,團(tuán)隊(duì)提出 “三階段四特征點(diǎn)” 干燥模型:第一階段(蒸發(fā) I)為液滴從溢出狀態(tài)收縮至與像素定義層(PDL)平齊的平面狀態(tài);第二階段(蒸發(fā) II)為平面狀態(tài)過(guò)渡至底部暴露的四接觸線狀態(tài);第三階段(蒸發(fā) III)為四接觸線狀態(tài)直至流動(dòng)停止形成薄膜。
實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn),真空抽速與溶劑配比通過(guò)調(diào)控蒸發(fā)階段壽命影響毛細(xì)流動(dòng):一方面,提升真空抽速(如TV 100%)可顯著縮短蒸發(fā) I 壽命,減少溶質(zhì)向邊緣遷移時(shí)間 ——TV 100% 時(shí)液滴總干燥時(shí)間僅 17.6 秒(EMB (8):EHB (2) 配比),較 TV 7% 條件(90.8 秒)縮短 79.5%,有效抑制咖啡環(huán)效應(yīng);另一方面,高比例 EHB(如 2:8 配比)雖延長(zhǎng)蒸發(fā)I 壽命,但因其蒸氣壓低,使蒸發(fā) II 起始真空度更低,反而縮短蒸發(fā) II 壽命,減弱毛細(xì)流動(dòng)影響。

圖3.不同真空抽速和二元溶劑配比下,各蒸發(fā)階段發(fā)光層液滴的壽命:(a)TV開(kāi)度100%、(b)TV開(kāi)度20%、(c)TV開(kāi)度10%、(d)TV開(kāi)度7%;(e)真空腔體內(nèi)達(dá)到平面狀態(tài)點(diǎn)時(shí)的抽真空時(shí)間與真空度;(f)像素內(nèi)部不同蒸發(fā)階段的內(nèi)部流動(dòng)強(qiáng)度示意圖
為量化評(píng)估咖啡環(huán)效應(yīng),團(tuán)隊(duì)引入無(wú)量綱時(shí)間因子 fcr(咖啡環(huán)效應(yīng)相關(guān)系數(shù),與溶劑黏度成正比、與蒸發(fā)壽命成反比)。結(jié)果顯示,優(yōu)化條件下(TV 100%+EMB (2):EHB (8))fcr 值較最低值提升 432%,對(duì)應(yīng)薄膜厚度標(biāo)準(zhǔn)差從 127.6 nm(TV 7%+EMB (8):EHB (2))降至 46.5 nm,降幅達(dá) 63.6%,中心區(qū)域截面積從 0.341 μm² 增至 0.949 μm²,證明毛細(xì)流動(dòng)得到有效抑制。

圖4. 不同真空抽速與二元溶劑配比下,fcr與發(fā)光層薄膜橫截面輪廓的分析:(a)總壽命中與咖啡環(huán)效應(yīng)相關(guān)的fcr、(b)蒸發(fā)II階段壽命中與咖啡環(huán)效應(yīng)相關(guān)的fcr;(c)蒸發(fā)II階段壽命對(duì)應(yīng)的標(biāo)準(zhǔn)差散點(diǎn)圖及趨勢(shì)線、(d)蒸發(fā)II階段壽命對(duì)應(yīng)的中心截面積散點(diǎn)圖及趨勢(shì)線
基于優(yōu)化的干燥工藝,團(tuán)隊(duì)制備的 OLED 器件展現(xiàn)出優(yōu)異性能。研究人員將OLED器件結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)為 ITO/PDOT:PSS(空穴注入層)/EML/TPBi(電子傳輸層)/LiF(電子注入層)/Al(陰極),在 TV 100%+EMB (2):EHB (8) 條件下,發(fā)光效率較 TV 7%+EMB (8):EHB (2) 條件提升 31.8%。高分辨率電致發(fā)光(EL)圖像顯示,優(yōu)化條件下像素發(fā)光區(qū)域更寬且均勻性更高,這得益于薄膜厚度偏差減小,避免局部電流密度過(guò)高導(dǎo)致的效率損耗。
值得注意的是,團(tuán)隊(duì)還發(fā)現(xiàn)蒸發(fā) II 階段是調(diào)控關(guān)鍵:蒸發(fā) II 壽命縮短可減少溶質(zhì)在邊緣的二次聚集,即使蒸發(fā) I 時(shí)間較長(zhǎng)(如高 EHB 配比),仍能通過(guò)優(yōu)化蒸發(fā) II 抑制咖啡環(huán)效應(yīng)。這一發(fā)現(xiàn)為墨水配方設(shè)計(jì)提供新方向 —— 無(wú)需過(guò)度追求低沸點(diǎn)溶劑以加速干燥,可通過(guò)高沸點(diǎn)溶劑配比與真空工藝協(xié)同實(shí)現(xiàn)均勻成膜。

圖5. 不同真空抽速與二元溶劑配比下,含真空干燥發(fā)光層(EML)的有機(jī)發(fā)光二極管(OLED)器件特性分析:(a)OLED 器件結(jié)構(gòu)、(b)能帶結(jié)構(gòu)圖、(c)電壓 - 電流密度曲線、(d)電壓 - 亮度曲線、(e)電流密度 - 電流效率曲線、(f)電流密度 - 外量子效率(EQE)曲線
Cho Kwan Hyun 教授表示,該研究首次建立真空干燥工藝參數(shù)與薄膜均勻性的量化關(guān)系,為噴墨打印 OLED 產(chǎn)業(yè)化提供明確優(yōu)化路徑。下一步團(tuán)隊(duì)將探索該策略在全彩像素陣列與柔性基板上的應(yīng)用,推動(dòng)大尺寸高分辨率 OLED 電視、柔性顯示等產(chǎn)品的成本降低與性能提升。
來(lái)源:Youngwook Noh,《Capillary Flow Control in Vacuum Drying for Uniform Pixel Thin Films in Inkjet-Printed OLEDs: Effects of Pumping Speed and Binary Solvent Ratios》
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