近年來（不包括大流行期間的下降），在線印刷一直在增長。許多各種規(guī)模的公司都在這個市場上發(fā)揮作用，特別是許多大型企業(yè)不斷投資于最新技術，以不斷提高效率。更令人驚訝的是，到目前為止，只有相對較小的一部分噴墨技術用于在線印刷。然而，這一切即將得到改變。

佳能在9月初宣布已與Cimpress達成協(xié)議，為其在多個工廠的業(yè)務提供噴墨印刷機。據(jù)Cimpress的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官羅伯特·基恩)稱，這反映了Cimpress的戰(zhàn)略決策，即繼續(xù)投資于包括噴墨印刷在內的技術，以保持其在在線印刷行業(yè)的前沿地位。他還評論說：“我們相信噴墨技術可以發(fā)揮重要作用，帶來靈活性、效率和減少浪費的積極步驟，有助于實現(xiàn)我們的可持續(xù)發(fā)展目標。”

這筆交易的主要重點是兩條產品線：佳能ProStream系列和VarioPrint iX。ProStream是佳能的連續(xù)進紙印刷機，主要面向高質量印刷和商業(yè)印刷市場，其最高速度型號ProStream 1800于2020年7月推出。VarioPrint iX系列于2020年4月推出，并取代了VarioPrint i系列。這是佳能使用B3幅面的單張紙產品。使用UV凝膠技術的Colorado 1650平臺大幅面印刷機作為更多的一種補充，它也將應用范圍擴展到了海報、軟標牌、墻紙和其他大幅面印刷品等應用中。

Cimpress子公司已經在忙于使用這些設備，并收集各類經驗。意大利的Pixart現(xiàn)在已經啟動并運行了三臺佳能ProStream印刷機。Cimpress的奧地利子公司 Druck.at有幾臺VarioPrint單張紙噴墨印刷機在運行。其他Cimpress印刷子公司，如Vistaprint、Drukwerkdeal和WIRmachenDRUCK，將在未來引進設備。

ProStream印刷機很可能會承擔以前在膠印機上生產的產量，另外還有機會進入目前無法在現(xiàn)有膠印和碳粉印刷機上高效生產的應用。對于目前在基于A3的碳粉印刷機上印刷的卷材，安裝VarioPrint iX可能是更具成本效益的替代方案。

憑借現(xiàn)有的膠印機和碳粉印刷機群，Cimpress旗下的各類子公司能夠根據(jù)他們最適合的情況轉移作業(yè)。根據(jù)今年5月與惠普達成的協(xié)議，Cimpress仍在投資基于碳粉的B2印刷機。Cimpress宣布了一項投資下一代B2幅面的商業(yè)設備的多年協(xié)議，根據(jù)該協(xié)議，該公司將在未來兩年內安裝一組HP Indigo 100K印刷機。Cimpress也是HP Indigo在全球的最大客戶。然而，鑒于ProStream和VarioPrint iX的生產力，其重點正在轉移到噴墨。

如果該協(xié)議僅僅是一次直接的購買，就不會公開。旨在進行更深入的合作，其中設備及其生態(tài)系統(tǒng)針對Cimpress等大型在線印刷商的要求進行定制。反過來，這將使佳能能夠更多地了解在線印刷的要求，以及如何更好地服務這個市場。雖然印刷機硬件本身可能幾乎沒有什么可調整的，但一些主題很可能成為合作領域：

軟件和工作流程自動化

數(shù)據(jù)收集和交換

聯(lián)線后道加工整飾

目前佳能無法分享有關意圖的具體細節(jié)。可能有些細節(jié)無論如何都要弄清楚。軟件是一個明顯的目標，因為自動化軟件任務可以顯著地自動化和加速流程。它還可以避免錯誤和混淆。像Cimpress這樣的數(shù)據(jù)和效率驅動型公司還需要將生產信息緊密集成到他們的數(shù)據(jù)池中。從跟蹤作業(yè)到流程效率基準，再到跟蹤成本、消耗品和作業(yè)時間，此工作流程監(jiān)控將使印刷公司能夠提高設備效率并為給定作業(yè)選擇最佳設備。

一個關鍵要素也將是在線的印后加工整飾。Pixart已經安裝了他們的ProStream 和Hunkeler Generation 8印后加工設備。如果調整到正確的應用組合，聯(lián)線的印后加工設備可以成為一個強大的效率驅動因素。然而，不適合應用、停機時間過多或設置時間過長會使聯(lián)線印后加工設備幾乎無用。鑒于Cimpress的規(guī)模，為某些印刷應用優(yōu)化專用印刷線是很有意義的。

雖然幾臺在線印刷商已經安裝了幾臺噴墨生產印刷機，但此次發(fā)布標志著向前邁出的重要一步。首先，因為它表明噴墨已經成熟，可以提供通常針對商業(yè)印刷市場的在線印刷產品所需的承印物寬度和質量。最后，由新冠疫情進一步推動了更短版的運行、快速交付和保護供應鏈的趨勢變得越來越緊迫，這也確保了噴墨將比以前更廣泛地用于在線印刷。