技術(shù)壁壘的設(shè)置，一直是打擊假冒、再生耗材的最佳手段之一，這種手段起碼可以阻止其在諸如美國等專利保護(hù)比較嚴(yán)苛的地方出售。在佳能及其OEM的激光打印產(chǎn)品上，就通過感光鼓的力傳導(dǎo)齒輪來進(jìn)行技術(shù)屏蔽。

小齒輪造成的大麻煩

這就是最著名的扭曲齒輪案。在佳能及給OEM客戶提供的激光打印設(shè)備的耗材上，位于感光鼓一側(cè)傳動齒輪的頂端，是呈現(xiàn)一個扭曲盤旋的形狀。這個造型很有意思，如果不是這個形狀，那么耗材的感光鼓和打印機(jī)內(nèi)部的機(jī)械傳導(dǎo)的嚙合就會有點(diǎn)問題。

但是起初誰都沒有在意這個小零件，事情在2010年突然急轉(zhuǎn)直下，變得棘手起來。佳能美國公司在美國國際貿(mào)易委員會,也就是ITC，對中國納思達(dá)公司提起337調(diào)查及指控，指責(zé)其違法了佳能的兩項(xiàng)硒鼓專利。

這在兼容耗材領(lǐng)域掀起了顯然大波。要知道，佳能及其OEM的激光打印產(chǎn)品，占據(jù)了全球激光打印市場近乎半壁江山。一時間行業(yè)內(nèi)人人自危，紛紛推出自己的專利技術(shù)，以規(guī)避佳能的專利風(fēng)險。無論是2012還是2013年，我們在珠海耗材展上，都能看到大量的兼容耗材企業(yè)在宣傳自己的齒輪有獨(dú)家專利，可以規(guī)避佳能的專利。

佳能的大獲全勝與更進(jìn)一步

今年初，美國國際貿(mào)易委員會ITC裁定佳能勝訴，佳能以全勝的姿態(tài)結(jié)束涉嫌侵犯佳能“803”和“454” 的337案件，其中涉及專利的廠商已經(jīng)協(xié)商解決。佳能請求ITC發(fā)布禁止進(jìn)口令，以阻止一切侵權(quán)產(chǎn)品進(jìn)入美國市場。這對于通用耗材市場有很大的震動，行業(yè)內(nèi)的參與者都十分關(guān)注佳能ITC調(diào)查。相關(guān)企業(yè)都擔(dān)心普遍排除令會對自身的業(yè)務(wù)能否造成大困擾。

扭曲齒輪就是全部嗎？那就小看了佳能了。對于專利的保護(hù)，可謂“一波未平，一波又起”。自從開始關(guān)注佳能的337案以來，本站在評測佳能及其OEM的激光打印產(chǎn)品時，就開始注意感光鼓的齒輪設(shè)計(jì)。

之前本站報(bào)道過，佳能在某些激光打印設(shè)備新品上，推出了冠狀齒輪的設(shè)計(jì)。這個齒輪的下部是個球頭，齒輪的齒冠本身是有一定活動的自由度的。不過在之后我們評測到的產(chǎn)品當(dāng)中，似乎這種設(shè)計(jì)并未見到在其它設(shè)備上采用。

不過最近抵達(dá)中關(guān)村在線的一臺彩色激光打印產(chǎn)品上，我們看到了一種全新的齒輪設(shè)計(jì)：這種設(shè)計(jì)的不在是扭曲設(shè)計(jì)，并且三角形突出的高度不高，但是……不再是一個近似的三角形，而是在一邊長了一個“刺”。

我們拍照片對比了兩種不同的黑色碳粉盒設(shè)計(jì)，可以發(fā)現(xiàn)，新齒輪旁邊多了一個機(jī)構(gòu)，并且也呈現(xiàn)白色，這讓感光鼓的結(jié)構(gòu)要比過去顯得更復(fù)雜。兼容耗材企業(yè)消化起來恐怕還要很長一段時間。

專利之爭，誰贏了？

誠然，我們并不否認(rèn)，通過ITC以及法案，佳能及伙伴們順利的將簡單粗暴進(jìn)行兼容耗材完全防止的企業(yè)排除在外了，但是這也有問題，那就是很多公司已經(jīng)有了能夠跳過專利的齒輪。

但是佳能顯然不止擁有一種齒輪技術(shù)，比如現(xiàn)在，我們知道具體落實(shí)到產(chǎn)品上，已經(jīng)有了兩種不同的齒輪。當(dāng)然，佳能還備有多少專利齒輪等著兼容耗材廠商，這個只能去檢索美國的專利文獻(xiàn)，我們還不太清楚。

但是我們的討論必須回到兼容耗材出現(xiàn)的本質(zhì)：原裝耗材價格比較昂貴。兼容的則便宜的不是一星半點(diǎn)。用戶角度出發(fā)，他們傾向于使用能夠買到價格便宜的兼容耗材的產(chǎn)品。這造成的結(jié)果可以說一種循環(huán)，打印機(jī)企業(yè)端，他們銷售了更多的打印機(jī)，當(dāng)然或許沒有銷售更多的正品耗材。但是市場占有率這個關(guān)鍵指標(biāo)，他們并不低。

所以說，專利是一把雙刃劍。如果專利限制的過死，那么打印設(shè)備本身也將無法取得企業(yè)想要的銷量，這種度的把握，可以說是很難的事情。不過總體來看，耗材越來越便宜是大勢所趨，這在噴墨打印領(lǐng)域已經(jīng)呈現(xiàn)出了趨勢。這也能解釋為何扭曲齒輪的設(shè)計(jì)雖然已經(jīng)有了其它的規(guī)避專利設(shè)計(jì)，但是打印機(jī)企業(yè)還在生產(chǎn)采用這種設(shè)計(jì)的產(chǎn)品：畢竟打印設(shè)備的銷量對于打印設(shè)備企業(yè)來說同樣重要。

那么贏家是誰其實(shí)已經(jīng)很清楚了：在專利保護(hù)得力、銷量又大的地方，比如美國，就用專利保護(hù)，專利保護(hù)不力的國家么，就不勞神打官司了；對于要跑量的機(jī)器，采用有其它專利的扭曲齒輪硒鼓，這樣一來產(chǎn)品在全世界都會暢銷，捎帶著原裝耗材銷量也會不錯，而利潤率超高的設(shè)備，比如彩色激光打印機(jī)，則使用新專利，把利潤把握在自己手里。

這就是原裝與兼容耗材直接的博弈，也是整個生態(tài)鏈的平衡訣竅。