盡管受到媒體熱炒，一次走紙噴墨印刷卻并未像傳說的那樣“一飛沖天”，何時才是噴墨印刷的春天呢？《標簽與貼標》雜志的Barry Hunt先生對噴墨印刷市場進行了深入的調查。

最近幾年，噴墨打印已經(jīng)發(fā)展成為印刷業(yè)的熱門和焦點，噴墨印刷機隨著時間的推移層出不窮，僅標簽業(yè)可供選擇的彩色窄幅輪轉噴墨印刷機就多達30以上。據(jù)眾多供應商反應，加工商均表示有采購一次走紙噴墨印刷機的計劃。

現(xiàn)有的噴墨印刷機種類齊全，從卷到卷噴墨印刷機到單獨模塊化的印刷機，也有柔印/噴墨混合印刷機。

我們可以理解，買家通常會持有達爾文進化論的觀點：“從他們購買設備之日起直到未來，還會有哪些供應商愿意提供技術支持和服務呢？”隨著一些全球重量級供應商的加入，未來會是什么狀況誰都無法確定。

在對噴墨印刷的所有高期望背后，有一點是可以肯定的，即噴墨印刷目前僅僅是在“試水”。賽爾公司市場總監(jiān)Alexander先生非常贊同這一觀點，“盡管數(shù)字印刷作為一個整體已經(jīng)在標簽及包裝業(yè)被廣泛采用，但噴墨印刷市場并沒有像我們所期望的那樣快速增長。噴墨印刷設備的低市場滲透率可能反映出這樣一個事實——人們對它的優(yōu)勢和性能缺乏更深入的認識和了解。某些加工商會認為噴墨印刷設備的價格優(yōu)勢并不能完全具有說服力，特別是當考慮到油墨成本的不確定性時。”

當然，關于噴墨印刷的也不完全是壞消息。好消息是，在目前全球經(jīng)濟持續(xù)低迷的現(xiàn)狀下，部分設備供應商卻反映其銷售額節(jié)節(jié)攀升。再進一步說，他們在主要目標市場——不干膠短版印刷市場的份額正在擴大。在數(shù)字技術的推動下，噴墨印刷已經(jīng)創(chuàng)造出多個嶄新的市場商機，并且有目共睹。借助于快速換卷技術，在同一個作業(yè)上噴墨印刷機可以實現(xiàn)不同形狀、不同文字和可變數(shù)據(jù)標簽的印刷。近一兩年，噴墨印刷在全球范圍內快速增長，它的使用可以助力品牌商根據(jù)季節(jié)、或所針對的市場來調整產(chǎn)品推廣策略，并能始終確保品牌形象的一致性。噴墨印刷還能滿足標簽及包裝領域內的一系列嚴格的政策和法規(guī)要求。

在所有生產(chǎn)流程中，前端集成化的文件處理方式有效的提高噴墨印刷技術在標簽及包裝印刷市場上的應用。數(shù)字印刷作為一個整體，它所需要的準備時間更短，能縮短更換活件所需的準備和調機時間，減少浪費。

目前，市場上先進的噴墨印刷機均能更好的集成信息管理系統(tǒng)，支持銷售和訂單處理。如果是采用多種印刷技術的加工車間，完全可以將傳統(tǒng)印刷設備上的活件轉換到噴墨印刷機上，以減輕傳統(tǒng)印刷機的負荷。

先進的打印頭技術

壓電式按需噴墨打印頭的發(fā)展決定了一次走紙噴墨印刷的生產(chǎn)效率。OEM制造商專注于利用各種專利技術來獲得更平順的色階過度和更寬廣的色域表現(xiàn)，以提高噴墨印刷的印刷品質和精度。盡管印刷的光澤度等級和色密度還存在一定的差異，但是高端噴墨印刷機已經(jīng)是UV柔印機最強有力的競爭對手。目前，同樣的打印頭可以將印刷速度提高至24米/分鐘，還可以根據(jù)印刷圖像的分辨率、灰度或使用的交錯排列打印頭的數(shù)量，將打印速度提高一倍。

在噴墨印刷領域，無所不在的賽爾1001打印頭的原始分辨率為360×360dpi，但是通過使用多達8級可選性動態(tài)灰度，賽爾1001打印頭可提供超過1000dpi的有效分辨率。賽爾打印頭采用獨特的側面噴射技術（Hybrid Side Shooter™），可以從噴嘴中噴出動態(tài)可變墨滴，因此能有效擴大色域范圍，在噴墨時使墨水能夠直接流經(jīng)噴嘴后方。賽爾的TF持續(xù)噴墨專利技術，是一種再循環(huán)墨水系統(tǒng)，通過持續(xù)對噴頭內的墨水流速進行溫度控制，確保墨水始終處于懸浮和持續(xù)流動的狀態(tài)，防止噴嘴出現(xiàn)可能發(fā)生的堵塞。

京瓷公司的KJ4壓電式打印頭使用4級灰度時，在紙張和薄膜標簽材料上的打印速度是50米/分鐘，而選擇3級灰度時打印速度是75米/分鐘。多米諾印刷科技公司的N600i標簽印刷模型機就采用KJ4壓電式打印頭，這款模型機將由多米諾近期收購的Graph-TechAG公司制造。

柯尼卡美能達公司在英國的技術合作伙伴Industrial Inkjet近日宣布KM1024i打印頭在使用3級灰度時，印刷速度可以達到80米/分鐘，分辨率為360×720dpi。做貝塔測試時，選擇的是下一代的柯尼卡美能達打印頭KM1800i，當使用3級灰度時它的打印速度更快，分辨率可以實現(xiàn)600dpi。打印寬度為108mm的新的柯尼卡美能達打印頭，可以允許幾個噴墨頭在幅面上無縫工作。事實上，使用柯尼卡美能達新打印頭，更寬打印幅面（330mm）的高端模型機已經(jīng)問世。

除了CMYK四色印刷外，新型的UV固化油墨包在噴墨印刷領域得到更廣泛的應用，包括不透明白色、橙色加紫色或橙色加綠色。這些顏色的出現(xiàn)使用戶可以有更多的色域選擇，制作出多達90%的潘通專色。

用戶表示在印刷金屬材料時，這些油墨表現(xiàn)出良好的半透明性。

對UV固化油墨使用的憂慮，通常伴隨著一系列的警告。Industrial Inkjet公司執(zhí)行董事John Corrall先生表示：“噴墨印刷白色是可以的，但是是有選擇性的。通常，柔印機印刷白色要更經(jīng)濟實惠。”他表示對于噴墨印刷，如何加大色域已經(jīng)成為一項挑戰(zhàn)，“絕大部分標簽加工商對我們的印刷機提出測試要求，他們想看到設備是否有能力印刷出所有的潘通色。如果單單只使用CMYK四色印刷的話，這很難做到。然而，油墨供應商已經(jīng)完善油墨的色域，相信未來幾年通過增加顏色來加大色域將是一種切實可行的解決辦法。但問題也隨之而來，這將無形中增加設備的購買成本。”

隨著UV LED固化技術的廣泛應用，激發(fā)了人們購買噴墨印刷機的熱情。如果能限制在中間色固化，或銷釘定位（Pinning），在使用傳統(tǒng)UV固化前，整套的UV LED固化裝置就已經(jīng)出現(xiàn)在某些噴墨印刷機上。與傳統(tǒng)的UV汞燈相比，用于無臭系統(tǒng)中的LED中間波長的燈管更加節(jié)能，是印刷熱敏材料的理想選擇。UVLED固化要求使用專門的油墨系統(tǒng)，由于簡單的化學性，油墨價格應更實惠，更容易被廣泛接受。

先后推出3個產(chǎn)品系列后，EFI Jetrion公司在市場上獨樹一幟。EFI Jetrion 4900系列采用端對端的加工方式，整合了印后加工、層合、裁單張和其他一些加工單元，從而形成一個完整的連線加工系統(tǒng)。其中，雙頭激光模切系統(tǒng)來自SEI Spa公司。

EFI Jetrion 4900系列噴墨印刷機還整合了排廢單元、連線電暈處理裝置、分切單元和雙軸塔式復卷單元。

EFI Jetrion所有模型機均采用賽爾1001打印頭。其中，EFI Jetrion 4900M-330是最新推出的一款機型，幅寬13英寸。據(jù)該公司副總裁兼總經(jīng)理Sean Skelly先生介紹，某些嚴肅的買家對設備有特殊要求，基本配置和尺寸并不能滿足他們的需求，“他們要求噴墨設備制造商成為自己的合作伙伴，幫助他們理解、并能緊跟快速變化的噴墨技術潮流，選擇全套的生產(chǎn)解決方案。EFI Jetrion垂直集成方案，可為用戶提供包括印刷機、油墨、軟件、色彩管理等在內的全套解決方案，以區(qū)別于競爭對手。”

Stork Prints公司的DSI模塊化印刷機提供CMYK四色、白色、紫色、橙色和primer印刷。DSI印刷機采用UV LED固化實現(xiàn)interdeck pinning，最終的UV固化通過增強的水冷式冷卻鼓得以實現(xiàn)。DSI模塊可以與Stork的輪轉絲網(wǎng)集成(RSI)技術一起使用。DSI的印刷速度最快可達720平方米/小時，最高分辨率為1000dpi，它可以像絲印機那樣加工出3D效果。Stork Prints公司是2012全球標簽持續(xù)創(chuàng)新大獎的獲得者，本刊曾在去年的雜志中有詳細的報道。

道斯特（Durst）公司的Tau330噴墨印刷機印刷幅寬為330mm，最快打印速度達48米/分鐘。Tau330的標準配置是4色（CMYK）打印，另外還可選裝白色、橙色、紫色等專色。該設備還在標準配置中增加了RIP軟件，以及內置的材料管理和顏色管理軟件。經(jīng)濟型的Tau330/200的打印幅寬為200mm，同樣采用賽爾1001打印頭。Tau330可變數(shù)據(jù)打印裝置，作為一項選配，使得用戶可以插入預模切的卷料和預印好的標簽，印刷速度不變。Tau330能夠集成道斯特公司的Rotoworx330離線后加工工序，包括半輪轉模切裝置。

海德堡公司的Linoprint印刷機，前身為CSAT公司的iTS600（CSAT公司現(xiàn)已被海德堡公司收購）。它采用賽爾1001四級灰度的打印頭，分辨率為600×600dpi，印刷幅寬為420mm，最快打印速度達48米/分鐘。Linoprint印刷機的另一個主要特點是采用Phoseon公司的UV LED固化系統(tǒng)，它既可以作為噴墨印刷單元單獨使用，也可以集成到包裝印刷生產(chǎn)線上，與供料系統(tǒng)共同作為一個分離的系統(tǒng)使用。

6年前，紐博泰、富士電子影像公司（FFEI）公司推出Caslon組合噴墨印刷概念；現(xiàn)在，在Caslon CMYK四色印刷的基礎上，又推出白色和專色印刷單元。Caslon噴墨印刷機同樣采用賽爾1001打印頭，最大打印幅寬為410mm，在打印速度為25米/分鐘、或50米/分鐘時，分辨率不同。紐博泰將Caslon作為一種組合單元，安裝在幅面為420mm的FA-4UV柔印機上進行銷售。富士電子影像公司（FFEI）公司則銷售獨立的Caslon噴墨印刷機，它采用的是紐博泰FA Line的卷繞傳輸系統(tǒng)。

最后，讓我們再看看愛普生SurePress L-4033AW數(shù)碼噴墨標簽印刷機，它是一款與眾不同的多次走紙印刷機。它使用愛普生自主研發(fā)的水性顏料墨和愛普生超薄壓電薄膜打印頭，可以印刷CMYK四色、白色、橙色和綠色，印刷品質精美，但生產(chǎn)效率一般。作為一款比較有代表性的產(chǎn)品，愛普生SurePress L-4033AW的問世很好地印證了全球噴墨標簽印刷機多元化的發(fā)展趨勢。愛普生公司正在開發(fā)的另一款產(chǎn)品SurePress X是一次走紙噴墨印刷機，它將使用全套UV LED固化裝置，預計將在今年推向市場。