3D打印技術在有著諸多優(yōu)勢的同時，也有著致命的弱點。
一直號稱要引領第三次工業(yè)革命的3D打印技術，卻遲遲無法像汽車、電腦那樣普及，最主要就是受到了材料和技術的制約。3D打印材料種類少、技術不完全成熟加上，這使得3D打印物品無法被大批量生產(chǎn)并且價格昂貴，難以取代傳統(tǒng)制造工藝，更難普及到家家戶戶。
對3D打印業(yè)內(nèi)人士或是關注3D打印的人來說，最興奮的事情便是能見到新的打印技術或者打印材料誕生，這很有可能將3D打印技術向前推進一大步。
在今年4月份舉辦的AMUG 2016上，以色列3D打印初創(chuàng)企業(yè)XJET公司推出的的納米顆粒噴射(NanoParticleJetting,NPJ)3D打印技術，就備受人們的關注。最近，關于NPJ又有了新的激動人心的消息，一起來看看吧。
XJET
XJET成立于2005年。
該公司來自以色列，由著名3D打印公司Objet的創(chuàng)始人HananGothait成立，最早從事的是太陽能發(fā)電業(yè)務。2013年他們意識到了自己的技術在增材制造領域中的潛力，轉(zhuǎn)而將其應用于金屬3D打印領域。Hanan在將噴墨技術引入各種領域方面擁有豐富的經(jīng)驗，比如他將Idanit的大型打印技術賣給了惠普，然后開發(fā)出了PolyJet技術，目前是Stratasys的主力產(chǎn)品之一。
關于納米顆粒噴射技術：
XJET的首席商務官DrorDanai在今年4月份舉辦的AMUG 2016上首次公開展示了它們專有的具有革命性的金屬3D打印技術。
他們帶來的技術，并沒有使用常見的SLS（激光燒結(jié)）或MJF（多射流熔融），而是采用了油墨噴射的方式，他們稱之為納米顆粒噴射（NanoParticle Jetting,NPJ）。 該技術并不直接使用金屬粉體做打印材料，而是使用一種很方便的墨盒，墨盒里裝著由液體泡沫包圍著的金屬顆粒。這種方式使得材料可以通過傳統(tǒng)的噴墨打印頭來沉積，構建室里的熱量會使液體蒸發(fā)，只留下金屬部分。
傳統(tǒng)的基于粉末床熔融的大部分技術一個主要問題是昂貴的材料經(jīng)常被以支撐的形式浪費掉了，而且還需要進一步的步驟來去除。該納米顆粒噴射技術的另一個創(chuàng)新是其使用了一種獨特的支撐材料，該支撐材料無需通過任何手工或者機械方式即可去除，它們會通過一種專門的工藝被熔融掉。
另外與惠普的多射流熔融（MJF）技術類似，XJET的這項同樣基于噴墨的技術也是可擴展的。這能為金屬3D打印部件提供無與倫比的壁厚支持，從而使設計師在設計幾何形狀時獲得更大的自由。
NPJ技術有許多優(yōu)點：
1、更高的產(chǎn)品精度
2、更靈活的產(chǎn)品尺寸
3、材料利用率高，節(jié)約成本
4、直接獲得可應用的產(chǎn)品，不用打磨
5、直接獲得可應用的產(chǎn)品，不用打磨
6、材料選擇方便，顆粒度也可調(diào)節(jié)
7、支撐更容易去掉
8、整個打印流程更加簡單
通過NPJ技術打印出來的金屬部件在機械性能等各方面都幾乎可以與傳統(tǒng)的鑄造件一較高下。另外，與其它金屬3D打印技術相比，這種技術不但更加清潔，還能實現(xiàn)更強的一致性。
因此，NPJ 3D打印非常適合用來生產(chǎn)3D打印鈦合金醫(yī)療設備，如膝關節(jié)植入物，它甚至還能為汽車和航空航天領域生產(chǎn)鋁合金零件。
“我們的NPJ技術降低了定制化金屬制造的成本，因此即使是小公司也能負擔得起。”XJET的首席品牌官Dror Danai說。
該技術提出后便受到很高的關注度，近日，XJET宣布：他們的第一款納米顆粒噴射成型金屬3D打印機就要發(fā)售啦。
機器的發(fā)售讓已經(jīng)很多人激動不已，但在11月15日開幕的2016德國法蘭克福formnext展上XJET又宣布了一個更重磅的消息：他們又研發(fā)出了NPJ 3D打印技術的新作用——打印陶瓷！
NPJ 3D打印機一層層地噴射含有陶瓷納米顆粒的液滴，然后構建室內(nèi)的極高溫度會導致液體蒸發(fā)，從而迫使陶瓷納米粒形成一個真正的、高細節(jié)度的陶瓷零件。這些零件隨后會被燒結(jié)，其支撐結(jié)構會被手動拆除。
與使用金屬材料相同，這種方法也可以帶來許多優(yōu)于其它3D打印技術的好處。
這確實是一個巨大的突破，因為高精度地3D打印出陶瓷件并不容易。“經(jīng)過多年的研發(fā)，我們終于生產(chǎn)出另一種適用于NPJ的高品質(zhì)材料，”XJET的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Hanan Gothait說，“NPJ真的是一種顛覆性的技術，它提供了一個全新的細節(jié)水平、材料性能，以及一個簡單而清潔的操作而不需要設計和去除復雜的支撐結(jié)構。”
新突破擴大了NPJ 3D打印的應用范圍。“在陶瓷材料上的突破將允許NPJ 3D打印的應用擴展至牙科、醫(yī)療和特定工業(yè)領域，”Danai說，“這會鼓勵更多的行業(yè)選用陶瓷增材制造來生產(chǎn)定制化零件和較大規(guī)模地制造小零件。”
End：
NPJ技術將會帶來前所未有的生產(chǎn)量和速度、無與倫比的精度和表面處理，而且噴射技術降低了定制化金屬制造的成本，這也許能擺脫大多數(shù)3D愛好者只能用塑料打印物品的現(xiàn)狀，讓我們拭目以待吧！
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