網(wǎng)絡到印刷作為一種理念已經(jīng)有十多年了。最早可以追溯到網(wǎng)頁設計師Jim Frew在1999年的博客。但是，這種通過互聯(lián)網(wǎng)訂購或以完全自動化的方式直接打印的模式一直姍姍來遲。網(wǎng)絡印刷還沒有達到預期的發(fā)展亮點，尤其在商業(yè)印刷廠進展更慢。

　　網(wǎng)絡印刷，其實沒有明確的定義。從概念上講，其范圍可以包括讀者定制打印個性化雜志或是打印500張名片。而遠程打樣的模式，這種應用網(wǎng)絡技術實現(xiàn)的印刷工藝，并沒有包括在網(wǎng)絡印刷定義之內。從技術上看，從選擇的供應商那里裝載簡單現(xiàn)成的軟件，就可實現(xiàn)網(wǎng)絡印刷；或花幾個星期將定制的解決方案集成到本企業(yè)的生產中。

　　對某些印刷廠來講，只是為其客戶提供了將原稿上傳到網(wǎng)絡以及在線報價服務。如果以這種定義，在澳大利亞大約有三分之一印刷業(yè)已開展網(wǎng)絡印刷。